La società solare coreana progetta di costruire un impianto da 2,5 miliardi di dollari in Georgia

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Hanwha Qcells prevede di produrre pannelli solari e relativi componenti negli Stati Uniti per trarre vantaggio dalle politiche climatiche del presidente Biden.

Di Ivan Penn

Il disegno di legge sul clima e sulle tasse firmato dal presidente Biden ad agosto per aumentare l’uso di energia verde e auto elettriche mentre si espande la produzione nazionale sembra dare alcuni risultati.

Una società solare coreana, Hanwha Qcells, ha annunciato mercoledì che spenderà 2,5 miliardi di dollari per costruire un grande complesso produttivo in Georgia. L'impianto produrrà componenti critici per i pannelli solari e costruirà pannelli completi. Se realizzati, i piani dell'azienda potrebbero portare parte della catena di approvvigionamento dell'energia solare, che ha sede in gran parte in Cina, negli Stati Uniti.

Qcells, che ha sede a Seul, ha dichiarato che sta effettuando l’investimento per usufruire dei crediti d’imposta e di altri benefici previsti dall’Inflation Reduction Act, la legge firmata da Biden la scorsa estate. Si prevede che il complesso produttivo creerà 2.500 posti di lavoro a Cartersville, Georgia, a circa 50 miglia a nord-ovest di Atlanta, e in uno stabilimento esistente a Dalton, Georgia. La produzione nel nuovo stabilimento dovrebbe iniziare nel 2024.

L’azienda ha aperto il suo primo impianto di produzione di pannelli solari in Georgia nel 2019, diventando rapidamente uno dei maggiori produttori statunitensi: alla fine dello scorso anno produceva 12.000 pannelli al giorno. L'azienda ha affermato che il suo nuovo complesso aumenterà la sua capacità a 60.000 pannelli al giorno.

"Mentre la domanda di energia pulita continua a crescere a livello nazionale, siamo pronti a mettere migliaia di persone al lavoro per creare soluzioni solari sostenibili e completamente realizzate in America, dalla materia prima ai pannelli finiti", ha affermato Justin Lee, amministratore delegato di Qcells. una dichiarazione.

Il senatore Jon Ossoff, democratico della Georgia, e il governatore repubblicano dello stato, Brian Kemp, hanno corteggiato in modo aggressivo le aziende di energia rinnovabile, batterie e automobilistiche presso lo stato. Molti di questi investimenti provengono dalla Corea del Sud, incluso uno stabilimento di veicoli elettrici pianificato da Hyundai.

"Focalizzandosi sull'innovazione e sulla tecnologia, la Georgia continua a distinguersi come lo stato numero 1 per gli affari", ha affermato Kemp in una nota.

Nel 2021, Ossoff ha introdotto un disegno di legge, il Solar Energy Manufacturing for America Act, che avrebbe fornito incentivi fiscali ai produttori di energia solare. Il disegno di legge è stato successivamente incorporato nell’Inflation Reduction Act.

Secondo la normativa, le imprese ricevono un credito d’imposta in ogni fase della catena di fornitura. La legge prevede circa 30 miliardi di dollari in crediti d’imposta sulla produzione per accelerare la produzione di pannelli solari, turbine eoliche, batterie e per la lavorazione di minerali critici. La legge offre anche un credito d’imposta sugli investimenti alle aziende che costruiscono fabbriche che producono veicoli elettrici, turbine eoliche e pannelli solari.

Queste e altre disposizioni hanno lo scopo di ridurre la dipendenza dalla Cina, che domina la catena di approvvigionamento di materie prime e componenti cruciali per batterie e pannelli solari. Oltre al timore che gli Stati Uniti stiano perdendo terreno in importanti tecnologie, i legislatori temono anche che alcuni produttori cinesi utilizzino il lavoro forzato.

"Ho scritto e convertito in legge una legislazione intesa proprio ad attirare questo tipo di produzione", ha detto Ossoff in un'intervista. "Si tratta della più grande produzione solare nella storia degli Stati Uniti in arrivo in Georgia. Questa competizione economica e geostrategica continuerà, ma la mia legge ha riportato gli Stati Uniti nella lotta per garantire la nostra indipendenza energetica".

I legislatori e le amministrazioni di entrambi i partiti cercano da tempo di rilanciare l’industria manifatturiera solare nazionale, anche imponendo tariffe e altre restrizioni sui pannelli solari importati. Ma tali sforzi hanno finora ottenuto solo risultati modesti. La maggior parte dei pannelli solari installati negli Stati Uniti vengono importati.

Il nuovo impianto "ripristinerà le nostre catene di approvvigionamento in modo da non dipendere da altri paesi, abbasserà il costo dell'energia pulita e ci aiuterà a combattere la crisi climatica", ha affermato Biden in una nota. "E ci garantirà la produzione di tecnologia solare all'avanguardia qui a casa."