Visualizzazione della crescita del settore delle auto elettriche

Tre auto su 20 vendute in tutto il mondo nel 2022 erano elettriche, di cui oltre la metà vendute solo in Cina.

Le vendite di veicoli elettrici (EV) sono triplicate negli ultimi tre anni, passando da quasi tre milioni di nuove auto elettriche vendute in tutto il mondo nel 2020 a 10 milioni lo scorso anno.

Per mettere questa cifra in prospettiva, per ogni 20 nuove auto vendute in tutto il mondo nel 2022, tre erano elettriche.

Le politiche governative e gli standard più severi sulle emissioni hanno contribuito ad accelerare l’adozione delle auto elettriche. Entro la fine del 2023, l’Agenzia internazionale per l’energia (IEA) prevede che quest’anno verranno vendute circa 14 milioni di auto elettriche, con un aumento del 35% rispetto al 2022.

La tabella seguente riassume le vendite e le tendenze di veicoli elettrici dal 2010 al 2022 tra i paesi per i quali i dati sono stati forniti dall’IEA.

La Cina rappresenta oltre la metà (58%) di tutte le nuove auto elettriche vendute in tutto il mondo.

Secondo l’IEA, nel corso del 2022, in tutto il Paese sono stati venduti 5,9 milioni di nuovi veicoli elettrici, un aumento di oltre l’80% rispetto al 2021. L’Associazione cinese dei produttori di automobili ha stimato cifre di vendita ancora più elevate, pari a sette milioni di veicoli.

I produttori di automobili cinesi, tra cui BYD (Build Your Dreams) e SAIC-GM-Wuling, si sono dedicati alla produzione di auto elettriche convenienti ed efficienti e sono ora i principali produttori ed esportatori di automobili.

Dato che la Cina è il più grande mercato automobilistico del mondo, si prevede che la rapida crescita delle vendite di auto elettriche contribuirà a ridurre le emissioni di anidride carbonica del paese, che sono anche le più alte al mondo.

In percentuale delle vendite totali di automobili, quasi un’auto nuova su tre (29%) venduta in Cina è elettrica, rispetto al 21% in Europa, all’8% negli Stati Uniti e a circa il 2% nel resto del mondo.

I veicoli elettrici utilizzano l'energia immagazzinata nelle batterie di bordo per alimentare uno o più motori elettrici che azionano le ruote.

Utilizzando un apposito connettore, la batteria può essere ricaricata collegando il veicolo ad una stazione di ricarica o ad una presa elettrica a muro. La capacità di una batteria viene misurata in kilowattora (kWh), indicando l'energia che può fornire se utilizzata continuamente per un'ora.

Le stazioni di ricarica utilizzano la corrente continua (CC) per fornire un flusso di elettricità costante e più potente, consentendo loro di caricare la batteria dell'auto molto più velocemente rispetto a una presa di corrente alternata (CA) standard presente nelle abitazioni.

I veicoli elettrici producono zero emissioni durante la guida. Il livello delle emissioni varia a seconda della fonte. Le fonti rinnovabili come l’energia eolica o solare generano basse emissioni, mentre il carbone, il gas e il petrolio hanno emissioni più elevate.

Il cuore di ogni veicolo elettrico è la batteria. La maggior parte dei veicoli ibridi plug-in e completamente elettrici utilizzano batterie agli ioni di litio, che sono leggere e ad alta densità di energia.

Rispetto alle auto convenzionali, i veicoli elettrici richiedono una quantità significativamente maggiore di minerali per essere prodotti. Per illustrare queste differenze, secondo l’IEA, oltre all’acciaio e all’alluminio, sono necessari più di 200 kg (440 libbre) di minerali per produrre un’auto elettrica che trasporta una singola batteria NMC (nichel-manganese-cobalto) da 75 kWh. La produzione di un’auto tradizionale equivalente richiederebbe circa 34 kg (75 libbre) di minerali.

Oltre al rame e al manganese, presenti sia nei veicoli tradizionali che in quelli elettrici, le batterie e i motori dei veicoli elettrici fanno affidamento anche su quantità significative di grafite, nichel, cobalto, litio e terre rare, la cui estrazione è spesso compromessa da contaminazione ambientale e sfruttamento dei lavoratori nel Sud del mondo.