Perché la Cina non è una scusa per l’inazione sul clima

I conservatori canadesi hanno passato decenni a negare la realtà scientifica fondamentale del cambiamento climatico e a contestare il ruolo centrale svolto dall’attività umana nel crearlo ed esacerbarlo. Ma poiché questi argomenti sono diventati sempre più insostenibili per il pubblico, hanno dovuto ritirarsi e attaccare le soluzioni proposte, in particolare la tariffazione del carbonio. Ora, a quanto pare, sono arrivati ​​a una nuova spiegazione del perché non dovremmo fare nulla contro il riscaldamento del pianeta: la Cina.

Lorrie Goldstein, redattore emerito del Toronto Sun, ha sollevato questo nuovo argomento "perché provarci" lo scorso fine settimana. "Fare in modo che le persone paghino di più per riscaldare le loro case nel Canada atlantico non fermerà gli incendi in Alberta, o del resto nel Canada atlantico", ha scritto. “Sovvenzionare gli impianti di batterie per veicoli elettrici in Ontario non fermerà le inondazioni nella Columbia Britannica”. Nessuno in realtà si aspetta che le politiche climatiche del Canada risolvano da sole la crescente minaccia di incendi o inondazioni, ovviamente, e questo tipo di argomentazioni di paglia sono vecchie quasi quanto Goldstein.

Questo c'era da aspettarselo dagli esperti di Postmedia, il cui datore di lavoro ha da tempo un rapporto finanziario diretto con l'industria canadese del petrolio e del gas e con i suoi vari delegati. Il loro pubblico è uno che vuole sapere dove e come odiare Justin Trudeau, e il cambiamento climatico è un obiettivo molto familiare (e facile). Ma è un po' più insolito se viene dal Globe and Mail, che tradizionalmente è stato un po' più sensato quando si tratta dell'analisi della politica climatica del Canada. Eppure, la scorsa settimana, l’editorialista di lunga data Tony Keller ha scritto un pezzo in cui trattava quasi tutti i cliché sul clima e gli uomini di paglia che sono diventati il ​​patrimonio di Postmedia. E mentre respingere le argomentazioni in malafede avanzate dagli esperti della catena in fallimento sarebbe una forma di masochismo autodistruttivo, il pezzo di Keller merita una risposta più approfondita.

Keller inizia riconoscendo che "siamo parte del problema e siamo parte della soluzione", ma prosegue sottolineando quanto piccola sia questa parte. "La Cina produce un terzo delle emissioni mondiali, più di tutto il mondo sviluppato. Si tratta di più di 20 volte la produzione di carbonio del Canada." È. Ma se si considerano le emissioni cumulative – il volume totale di gas serra emessi da un paese – il ruolo della Cina inizia a sembrare molto meno fuori misura. Pur avendo una popolazione 37 volte superiore a quella del Canada, ha prodotto meno di otto volte le nostre emissioni cumulative.

E mentre la Cina continua a costruire nuova capacità elettrica alimentata a carbone, lo fa per sostenere massicci investimenti nelle energie rinnovabili. Lo scorso anno il Paese ha prodotto quasi il 50% in più di energia eolica rispetto a tutta l’Europa continentale, e i 10,4 gigawatt di capacità aggiunti nel primo trimestre del 2023 hanno rappresentato un aumento del 32% rispetto allo stesso periodo del 2022. Questo mese, la provincia del Guangdong accetterà offerte per costruire 23 gigawatt di capacità offshore, ovvero la quantità di energia eolica offshore più elevata di quanta il mondo abbia mai aggiunto in un solo anno.

La sua capacità solare sta crescendo ancora più velocemente, con 34 gigawatt di nuova energia solare aggiunti nel primo trimestre del 2023, più del triplo rispetto all’anno precedente. Anche qui la Cina si sta riscaldando. Secondo l’ultimo aggiornamento sul mercato delle energie rinnovabili dell’Agenzia internazionale per l’energia, nel 2023 verranno aggiunti 107 gigawatt di capacità, ovvero il 24% in più rispetto a quanto previsto solo sei mesi prima. Si prevede che la Cina fornirà circa il 55% di questa capacità aggiuntiva sia quest’anno che il prossimo, cosa che, secondo l’IEA, consoliderà “la sua posizione di leader indiscusso nello spiegamento globale”. Caso in questione: entro il 2024, la Cina fornirà quasi il 70% di tutti i nuovi progetti eolici offshore in tutto il mondo, il 60% del nuovo eolico onshore e la metà della nuova energia solare.

Di conseguenza, le emissioni della Cina quasi certamente raggiungeranno il picco prima di quanto persone come Keller sembrino pensare.

Swithin Liu, responsabile cinese del Climate Action Tracker, ritiene che ciò avverrà entro il 2025. Lo stesso vale per il Centro per la ricerca sull’energia e l’aria pulita. Anche se è un anno o due in anticipo, la tendenza qui è ancora inconfondibile e irreversibile. “Il boom dell’energia rinnovabile in Cina, combinato con la crescente accettazione ufficiale di tassi di crescita più lenti e il passaggio, atteso da tempo, dall’industria pesante verso i servizi e la produzione avanzata suggeriscono che il punto di svolta è in vista, se non già nello specchietto retrovisore, " ha scritto David Fickling di Bloomberg.