Prieto Battery svela la tecnologia che può caricarsi in 3 minuti

Amy Prieto non può fare a meno dell'ampio sorriso che le attraversa il viso quando le viene chiesto se la sua tecnologia avanzata delle batterie agli ioni di litio non tossiche è un punto di svolta per i veicoli elettrici, le attrezzature per prato e giardino alimentate a batteria e gli utensili elettrici.

"Sono così emozionato e orgoglioso. Sì, è un punto di svolta."

Quasi 15 anni dopo il lancio di Prieto Battery Inc. da parte di Prieto, l’azienda con sede a Fort Collins è sul punto di cambiare il modo in cui il mondo vede la tecnologia delle batterie.

La settimana scorsa, Prieto ha presentato il prototipo più recente della sua batteria 3D che non è infiammabile e può caricarsi in tre minuti, anche a temperature estreme.

Tutti e tre gli attributi sono stati recentemente testati e convalidati da un laboratorio di test sulle batterie accreditato da terze parti.

"La batteria di Prieto si caricherà più velocemente di quanto potresti riempire il serbatoio della tua auto", ha affermato Mike Rosenberg, CEO di Prieto. "Quando ricarichi la tua auto più velocemente del pieno, l'autonomia non è più un ostacolo e tutti diventano potenziali acquirenti di veicoli elettrici."

I consumatori probabilmente vedranno le batterie Prieto negli utensili elettrici prima di vederle nei veicoli elettrici, grazie agli investimenti di Stanley Ventures, la divisione venture del colosso degli utensili Stanley Black & Decker, che ha investito in Prieto Battery dal 2016.

Pensa a come usi i tuoi attrezzi da giardino o utensili elettrici: trapani, soffiatori per foglie, tagliabordi e simili, con le loro batterie pesanti e goffe. Potresti avere una o due batterie di riserva nel caso in cui una muoia nel bel mezzo di un progetto. "È frustrante doversi fermare e aspettare", ha detto Prieto.

Se la batteria potesse ricaricarsi in tre minuti, potresti tornare al lavoro in pochissimo tempo, senza bisogno di batterie aggiuntive. E con una batteria che può essere realizzata in qualsiasi forma, "cambia il modo in cui pensi al dispositivo". Invece di usare solo la base del trapano per la batteria, mettine un po' nel manico per renderlo meno goffo, ha detto.

Fare il salto dagli utensili elettrici alle batterie per auto è un grande salto e richiede molto tempo per superare i test e i requisiti di sicurezza stabiliti dall’industria automobilistica. Portare la tecnologia negli utensili elettrici può essere un’implementazione più rapida.

"Parte del nostro obiettivo è cercare di entrare nei dispositivi che attualmente non hanno una versione completamente elettrica", ha affermato. "Stiamo cercando di identificare il miglior punto di ingresso."

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L'architettura 3D di Prieto Battery è diversa da quella delle altre batterie, che utilizzano una struttura 2D che "deve sempre trovare un compromesso tra accumulo di energia e ricarica rapida", ha affermato Rosenberg. L'energia scorre in una direzione attraverso un piano bidimensionale, ha spiegato. Per caricarsi, gli ioni di litio devono fluire da una superficie all’altra, con conseguenti “gravi limitazioni”, ha affermato.

Il nucleo della batteria Prieto sembra una sottile spugna di rame e gli ioni devono solo viaggiare da un filo all'altro, una frazione della distanza delle tradizionali batterie 2D, ha detto Prieto. Ciò porta la ricarica "ad altissima velocità e fornisce più potenza e accumulo di energia".

Fin dall'inizio, Prieto si è concentrata sulla "triade" dei parametri prestazionali: ricarica rapida, temperatura e sicurezza, ha affermato. "Lo scorso inverno abbiamo visto tutti i nostri temporali pazzeschi, il freddo ha evidenziato le sfide che i veicoli elettrici devono affrontare a basse temperature." La batteria di Prieto non è infiammabile, può caricarsi completamente in tre minuti e caricare il 50% in 90 secondi a temperature fino a meno 22 gradi Fahrenheit e calde fino a 212.

"È così veloce che non devi cambiare le tue abitudini quotidiane", ha detto. E quando sarà operativo nei veicoli, potrebbe rendere le limitazioni di distanza un ricordo del passato.

Poiché l’azienda ora si concentra sulla commercializzazione e sull’offerta delle batterie ai consumatori, è alla ricerca di un sito per costruire un impianto di produzione pilota. Sebbene il sito non sia stato ancora identificato, Prieto ha affermato che restare in Colorado, o anche a Fort Collins, dove è nata l'azienda presso la Colorado State University, è una possibilità. "Ci piacerebbe rimanere in Colorado in modo da poter essere vicini alla nostra ricerca e sviluppo", ha detto.